Quintettes à cordes

Composé à la demande du violoncelliste Walter Grimmer, l’Adagio du compositeur suisse Philippe Racine a été conçu pour précéder le Quintette de Schubert en concert — modeste colline, selon les propres mots de son auteur, dressée au pied de l'Himalaya de la musique de chambre. Sans jamais renier son propre langage, Philippe Racine y fait dialoguer sa voix avec celle du maître viennois : un accord de do majeur affleure çà et là, les deux violoncelles reprennent les trilles conclusifs schubertiens, et le pizzicato du second violoncelle rappelle l'Adagio du D. 956. L'œuvre s'achève par une courte cadence du second violoncelle (tenu à l’époque par Walter Grimmer tandis que son ancien élève Sébastien Singer jouait la première voix) avant une coda lumineuse, hommage autant qu'adieu.

Testament d’une beauté bouleversante, composé durant l'été 1828, quelques semaines seulement avant la mort de Schubert à 31 ans, son quintette est unanimement considéré comme l'un des sommets de toute la musique de chambre. Schubert confère à l'ensemble une profondeur et une chaleur de timbre incomparables, les deux violoncelles se répondant ou s'unissant dans les graves avec une intensité presque orchestrale.

Au centre de l’œuvre, l’Adagio plonge l'auditeur dans un monde de dépouillement et d'émotion suspendue, où le temps semble s'arrêter.